Situada al sur de la provincia de Badajoz, Zafra es un punto de parada estratégico en la histórica Vía de la Plata. La ciudad conserva un conjunto monumental muy bien cuidado y ofrece un ritmo tranquilo para quien viaja por la región de Extremadura.
La historia de Zafra y el apodo de «Sevilla la Chica»
El apodo de «Sevilla la Chica» viene de sus calles estrechas, sus casas blancas y sus plazas que recuerdan al estilo andaluz. Esta semejanza se debe a la proximidad geográfica con el sur de España, que influyó mucho en la arquitectura local y en el uso del blanco en las fachadas.
Durante la Edad Media, la ciudad creció bajo el dominio de los Duques de Feria, quienes convirtieron a Zafra en un centro comercial y político de gran relevancia. Hoy, el centro histórico refleja ese pasado, con edificios y plazas que mantienen viva la herencia de aquel periodo.
Principales puntos turísticos
Zafra es una ciudad compacta, lo que permite visitar sus principales monumentos a pie. El casco histórico es pequeño y el patrimonio se concentra en apenas unas manzanas, reflejando la importancia comercial y religiosa que tuvo la ciudad a lo largo de los siglos.
Plaza Grande and Plaza Chica
Estas dos plazas forman un conjunto continuo conectado por el Arquillo del Pan. Llenas de bares, restaurantes y terrazas, son el mejor lugar para tomar algo y observar el día a día de la ciudad. También funcionan como el punto de partida ideal para explorar el resto del centro histórico.
Alcázar de los Duques de Feria
Este castillo-palacio del siglo XV fue la residencia de los Duques de Feria y hoy alberga el Parador de Turismo de Zafra. Aunque no te alojes en el hotel, puedes entrar a ver el patio central de estilo renacentista, construido en mármol blanco.
Consejo: Tómate un café en el patio interior. Es la forma más económica de disfrutar de la arquitectura del palacio sin necesidad de reservar una habitación.
Colegiata de la Candelaria
Construida en el siglo XVI, es la iglesia principal de Zafra. En su interior hay el enorme retablo mayor barroco, cubierto de pan de oro, que ocupa toda la pared del altar.
Puerta de Jerez y las murallas
La Puerta de Jerez y la Puerta del Aceite son las puertas de piedra que aún se conservan de la fortificación medieval. Ambas mantienen sus arcos originales y marcan los límites del casco antiguo. Entre ellas se pueden ver tramos de la antigua muralla integrados en las construcciones actuales.
Convento de Santa Clara
Fundado en el siglo XV, este convento funciona hoy como museo de arte sacro, exponiendo joyas, pinturas y vestiduras religiosas. Algunas capillas se pueden visitar, mientras que otra parte del edificio sigue ocupada por una orden de monjas de clausura.
Calle Sevilla
Es la principal calle comercial de Zafra y el eje que conecta la parte moderna con el centro histórico. Al ser peatonal, concentra la mayoría de las tiendas y cafeterías. Su nombre refuerza la conexión cultural y estética que la ciudad mantiene con Andalucía.
El corazón social: Plaza Grande y Plaza Chica
La Plaza Grande y la Plaza Chica son el centro de la vida social en Zafra. Aunque son espacios distintos, están conectadas y funcionan como un conjunto único, donde el estilo medieval de la plaza más pequeña (Plaza Chica) se mezcla con la arquitectura del siglo XVI de la mayor (Plaza Grande).
O Arquillo del Pan
Este pequeño arco comunica la Plaza Grande con la Plaza Chica y sirve de pasaje entre ambas. El nombre proviene de las antiguas panaderías que ocupaban la zona cuando el comercio se concentraba en este punto del casco histórico.
La vara castellana
En la Plaza Chica, una de las columnas de piedra conserva la marca de la antigua vara castellana, utilizada como medida estándar en la Edad Media. Con unos 83 centímetros de longitud, servía para comprobar el tamaño de las telas y mercancías que se vendían en los mercados locales.
Ambiente y vida local
Los soportales que rodean las plazas están llenos de bares, restaurantes y pequeñas tiendas. Las terrazas ocupan el espacio abierto, lo que invita a pasar el tiempo comiendo, tomando algo o simplemente viendo pasar a la gente. La zona se vuelve aún más animada al caer la noche.
Gastronomía local y platos típicos
Cerdo ibérico
Zafra se encuentra en una zona privilegiada para la cría del cerdo ibérico, por lo que el jamón y los cortes de carne a la brasa como el secreto, la presa y la pluma son los protagonistas de cualquier carta. La calidad del producto es el elemento central de estos platos.
Migas extremeñas
Este plato se elabora con pan picado frito en aceite de oliva, ajo y pimentón. Se suelen servir acompañadas de trozos de cerdo o chorizo. Lo que antaño fue la comida básica de los pastores de la región, es hoy uno de los platos más tradicionales en los menús locales.
Quesos y vinos
Los quesos de oveja y cabra producidos en las zonas rurales cercanas tienen sabores intensos y se sirven habitualmente como entrante. Para acompañar, los vinos locales con la Denominación de Origen Ribera del Guadiana son la elección más común en los restaurantes de la ciudad.
Caldereta de cordero
Uno de los guisos más tradicionales de la zona. La carne se cocina lentamente con aceite de oliva, ajo y pimentón, creando una salsa espesa y rica. Es un plato rústico, típico de los restaurantes que se centran en la cocina casera tradicional.
Dónde comer en Zafra
Zafra es un lugar para comer bien y sin pretensiones. Casi toda la actividad se concentra en las terrazas de las plazas, donde se mezclan locales y visitantes, aunque también hay excelentes bares escondidos por las callejuelas.
Bodega Bar El Taxi
Este es el típico bar de siempre, auténtico y sin adornos. Por unos 24 euros comimos muy bien e incluimos el vino. El magro de cerdo está riquísimo y el queso es sensacional. Lo mejor aquí es ir directo a los platos de carne. El ambiente es sencillo y está frecuentado principalmente por gente del pueblo.
La Rebotica
Aquí la propuesta es diferente. La Rebotica es un restaurante pequeño con pocas mesas, situado justo al lado de la Plaza Chica. Su cocina es más sofisticada, destacando especialmente las carnes y las recetas de caza. No es un lugar para una comida rápida ni barata y, como el espacio es limitado, merece la pena reservar con antelación para asegurar una mesa.
Arco Restaurante
Cocina refinada con una carta corta que cambia según la temporada. Los platos están muy bien ejecutados, utilizando ingredientes de alta calidad, con opciones de carne y pescado pensadas para compartir. Los precios son más altos que en los bares locales, pero reflejan el nivel de su cocina. Es un restaurante para sentarse y comer bien, no para algo rápido.
La Tertulia
Cocina casera bien hecha, con platos regionales tradicionales y productos locales. Las croquetas, las migas, las carnes ibéricas, el bacalao y los guisos tienen mucho peso en la carta y son lo más demandado. Las raciones son generosas y los precios están en la media de la ciudad. Es una opción excelente para quienes buscan comida tradicional sin pagar de más.
Cómo llegar y cuándo ir
Cómo llegar
Zafra se encuentra justo al lado de la A-66 (Autovía de la Plata), por lo que el acceso en coche es directo y muy sencillo. Si no dispones de coche, hay servicios frecuentes de autobús (Leda o Alsa) y trenes que conectan la ciudad con Madrid, Sevilla y Badajoz.
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Mejor época para visitar
El verano en esta región es caluroso y duro, por lo que lo ideal es visitarla en primavera o otoño. A finales de septiembre y principios de octubre se celebra la Feria de San Miguel; es el periodo más animado de la ciudad, aunque también el más caro y concurrido.
ZAFRA ClimaZafra funciona de maravilla como parada de viaje. En apenas unas horas puedes ver el centro histórico, comer bien y seguir tu camino sin sensación de prisa. Es una ciudad compacta, organizada y fácil de entender, donde casi todo sucede en torno a sus plazas. No es un destino de «checklist» para ir tachando monumentos; es más bien para quienes disfrutan caminando, observando el ritmo de la ciudad y sentándose a comer sin estrés. Si vas a cruzar Extremadura o estás recorriendo la Ruta de la Plata, merece mucho la pena hacer una parada.
