El norte de Burgos es uno de esos lugares por los que la mayoría de los viajeros pasan sin detenerse. Quienes visitan la capital suelen quedarse con la catedral y seguir camino, pero la provincia esconde algunos de los pueblos medievales más bonitos de toda Castilla.
Son lugares pequeños que no suelen aparecer en los itinerarios más conocidos de España. No tienen aeropuerto cercano, no están en ninguna ruta de autobús y no lo necesitan. Quienes llegan, llegan en coche o en excursión organizada, y casi siempre se preguntan por qué tardaron tanto en descubrir que existían.
Orbaneja del Castillo, Puentedey y Frías son tres de estos pueblos. Uno tiene una cascada que atraviesa el centro del pueblo, otro fue construido sobre un puente natural de piedra, y el tercero tiene un castillo que surge de una roca y casas construidas al borde del precipicio.
Orbaneja del Castillo
- Distancia: 70 km de Burgos capital (aprox. 1h en coche)
- Mejor época: Más caudal entre diciembre y abril
Llegar a Orbaneja del Castillo sorprende nada más llegar. Como el aparcamiento está en la parte baja del valle, lo primero que ves al salir del coche y mirar hacia arriba es una gran cascada cayendo justo debajo de las casas medievales. El agua es cristalina, de un color esmeralda que parece sacado de un cuento de hadas.
Para acceder al centro del pueblo, subes una escalinata pegada a esa caída de agua. Al llegar arriba y empezar a caminar, el escenario no defrauda. El río corre entre las casas y, en la parte central, divide el pueblo en dos.
Recomendamos subir el camino a la derecha de la plaza que asciende por la roca hasta un mirador natural desde donde se ve el pueblo entero abajo. La Cueva del Agua también está abierta a los visitantes por €2,50. Es pequeña, pero a ese precio merece la pena.
Consejo: Entre semana el pueblo está casi vacío y puedes tomártelo con calma. Los restaurantes pueden estar cerrados, así que conviene comprobarlo antes.
Puentedey
- Distancia: 90 km de Burgos capital (aprox. 1h15 en coche)
Puentedey es un pueblo medieval construido sobre un puente natural de piedra. El río Nela tardó milenios en excavar la roca por debajo, y el resultado es un arco de más de 15 metros de altura con casas encima y agua corriendo por debajo.
Al aparcar y caminar hacia el centro, el arco aparece a los pocos metros. Es espectacular. No hace falta buscar el ángulo correcto ni subir a ningún mirador, está ahí, delante de ti, exactamente tan impresionante como parece en las fotos.
El pueblo en sí es sencillo, pero merece muchísimo la visita por el arco y el paisaje que lo rodea. Para quienes quieran pasar más tiempo en la zona, hay bastantes rutas de senderismo cerca.
Puentedey fue incluido oficialmente en la lista de los Pueblos más Bonitos de España en 2022.
Frías
- Distancia: 100 km de Burgos capital (aprox. 1h20 en coche)
- Mejor época: la temporada alta es entre junio y agosto
Frías es, con diferencia, el más impresionante de los tres. Si solo puedes visitar uno, que sea este.
La torre del castillo es lo primero que ves al llegar, surgiendo de una roca en el centro del pueblo como una aguja de piedra. Puedes visitarlo por €2, comprando la entrada en la oficina de turismo de al lado. Desde lo alto de la torre, las vistas sobre el pueblo y el valle son completas.
Recomendamos también pasar por el mirador de las casas colgadas y el puente medieval sobre el río Ebro, a poco más de un kilómetro del centro. Es largo, de piedra, y puedes cruzarlo a pie con vistas al río y al pueblo al fondo.
Un aviso práctico: Frías es el más caro de los tres. Los bares y restaurantes tienen precios de destino turístico, notablemente más altos que en los otros pueblos. No es una locura, pero conviene saberlo antes de pedir la cuenta.
Extra: el Monasterio de Santa María de Rioseco
- Distancia: 110 km de Burgos capital (aprox. 1h30 en coche)
- Visitas guiadas gratuitas entre julio y septiembre
El Monasterio de Santa María de Rioseco no es un pueblo, pero merece una visita si estás en la zona. Fue fundado en el siglo XIII, funcionó durante más de 600 años y fue abandonado en el siglo XIX cuando el gobierno español forzó la venta de los bienes de la Iglesia. Después de eso, fue progresivamente saqueado y olvidado.
Llegamos un día de lluvia, entre semana, y no había absolutamente nadie. La sensación fue un poco de Indiana Jones, como si hubiéramos descubierto el lugar por nuestra cuenta.
Lo que queda es el esqueleto del monasterio, con la estructura de la iglesia, los arcos, los patios y corredores que se pueden explorar sin prisa. El acceso es libre, incluso cuando el centro de visitantes está cerrado.
Durante décadas estuvo abandonado, hasta que un grupo de voluntarios llamado "Salvemos Rioseco" empezó a recuperarlo en 2008. En 2019 fue declarado Bien de Interés Cultural.
Información práctica
Cómo llegar: Los tres pueblos son más fáciles de visitar en coche. No hay transporte público eficiente que los conecte entre sí ni con la capital.
Cuándo ir: La región se puede visitar todo el año. Entre junio y agosto hay más gente, especialmente en Frías y Orbaneja. Entre semana los pueblos están más tranquilos, aunque algunos restaurantes pueden estar cerrados.
Cobertura: Algunas zonas de la región tienen cobertura limitada. Recomendamos descargar los mapas sin conexión antes de salir.
