Todos os anos, no fim de outubro, rebanhos de ovelhas e cabras atravessam o centro de Madrid. É a Festa da Transumância, que em 2026 tem o desfile marcado para o domingo, 25 de outubro, com 1.250 ovelhas e 160 cabras.
O que é a transumância?
A transumância é a migração sazonal dos rebanhos. Há séculos, os pastores levam o gado para o norte no verão e para o sul no inverno, em busca de pasto, para fugir do calor do sul e do frio do norte. Em Madrid, a festa reivindica a passagem dos pastores pelas Cañadas Reales, rotas que muitas vezes já existiam antes de a cidade crescer sobre elas. A festa começou em 1994, para apoiar a aprovação da Lei de Vias Pecuárias, que reconhece cañadas, cordeles e veredas como bens públicos.
Data e horário
O desfile acontece sempre em um domingo pela manhã, na segunda quinzena de outubro, e em 2026 cai no dia 25. A prefeitura prevê, de forma orientativa, que o rebanho chegue à Plaza de la Villa entre 11:15 e 11:25, mas a movimentação dos animais começa bem antes.
Percurso de 2026
Em 2026, o percurso muda. Por causa da acampada na Puerta del Sol, o rebanho não atravessa a praça nem chega à Plaza de Cibeles e à sede da prefeitura, como fazia nos anos anteriores. O percurso confirmado tem estas paradas, a partir da Casa de Campo:
- Puente del Rey, Cuesta de la Vega e Calle del Duque de Nájera: a subida ao centro histórico.
- Calle Mayor e Plaza de la Villa: onde acontece o ato dos maravedís.
- Plaza Mayor.
- Calle de Toledo e Plaza de la Cebada.
- Carrera de San Francisco e Calle de Bailén.
Depois, o rebanho volta pela Calle Mayor, a Cuesta de la Vega e o Puente del Rey até a Casa de Campo, a caminho dos currais na zona de Valdueza.
As Cañadas Reales e as rotas de ovelhas anteriores à cidade
O direito das ovelhas de cruzarem Madrid vem das Cañadas Reales, uma antiga rede de rotas de migração de gado. Em 1273, o rei Alfonso X criou o Honrado Concejo de la Mesta, uma associação de pastores que garantia a seus membros o direito de passagem e de pastoreio, numa época em que a lã era o principal produto que Castela exportava para a Europa.
A rede tem mais de 125.000 quilômetros e atravessa toda a península. Muitas dessas rotas são mais antigas que as próprias cidades, e Madrid cresceu sobre e ao redor delas. Parte da Calle de Alcalá segue o traçado de uma antiga cañada, e em frente ao número 181 ainda existe um dos marcos de pedra originais da Cañada Real, o de número 5.
Portanto, quando os pastores guiam seus rebanhos pela cidade, eles não estão apenas em um desfile. Estão exercendo um direito histórico e caminhando sobre uma camada de história que ainda vive sob o asfalto da metrópole.
Mas afinal, por que os pastores precisam levar seus rebanhos por centenas de quilômetros?
A resposta está no clima da Espanha e na busca constante por alimento.
No verão, as planícies do sul do país, como a Extremadura e a Andaluzia, ficam muito quentes e secas, e os pastos desaparecem. Por isso, os pastores levam os rebanhos para o norte, para as montanhas mais frescas, como os Picos de Europa, onde encontram pastos verdes e abundantes.
Quando o inverno se aproxima, acontece o inverso. A neve e o frio intenso cobrem as montanhas do norte, e os pastores guiam as ovelhas de volta para o sul, onde o clima é mais ameno e os pastos voltam a crescer com as chuvas.
Essa jornada de ida e volta é a transumância, uma estratégia de sobrevivência para garantir que os animais tenham o que comer durante todo o ano.
Dicas práticas para aproveitar a Festa da Transumância
Aqui estão algumas dicas baseadas na nossa experiência.
Chegue cedo: Para ficar na primeira fila, chegue cerca de uma hora antes do horário previsto para a passagem do rebanho. Dali dá para ver e ouvir tudo de perto, e as ovelhas passam tão perto que é possível tocá-las, sempre com respeito aos animais e aos pastores.
Escolha um ponto estratégico (e fuja do óbvio): Nas edições anteriores, a Plaza de Cibeles era o ponto mais conhecido e também o mais lotado, mas em 2026 ela não faz parte do percurso. O ato dos maravedís na Plaza de la Villa deve concentrar mais gente. Para ter mais espaço, procure pontos como a Cuesta de la Vega, perto da Catedral de la Almudena, ou trechos da Calle Mayor.
Vá de metrô: Evite carro, ônibus e táxi, porque várias ruas do centro são interditadas e o transporte público de superfície é desviado. As estações de Ópera e La Latina dão acesso a pontos do percurso. Em 2026, a estação de Sol está fechada desde 16 de outubro por causa da acampada, sem data de reabertura.
Observe além das ovelhas: Olhe também para os pastores com seus trajes tradicionais, os cães mastim que protegem o rebanho, os burros que carregam os utensílios e os músicos que muitas vezes acompanham o cortejo com flautas e tambores.
Use roupas em camadas e calçados confortáveis: O outono em Madrid tem clima variável, e a manhã de domingo costuma ser fria, mas o sol pode aparecer e esquentar, então vista-se em camadas. Escolha também um calçado confortável, porque você ficará bastante tempo de pé.
Tenha paciência: O desfile segue o ritmo do rebanho, e pode haver atrasos ou paradas inesperadas. Aproveite a espera para conversar com as pessoas ao redor.
Veja o rebanho antes do domingo: O centro de educação ambiental da Casa de Campo faz atividades com o rebanho entre 16 e 25 de outubro. No sábado, 24, às 10:30, há o passeio “Pastores por um dia” para famílias com crianças a partir de 7 anos, que acompanha as ovelhas durante o descanso nos pastos da Casa de Campo. Também há exibição de fiação de lã às 10:00 e oficina de fiação e feltragem às 11:00 e às 13:00. No domingo, 25, às 11:00, há uma oficina de queijos artesanais da Comunidade de Madrid. O passeio e as oficinas exigem reserva prévia, e o passeio depende de o rebanho estar na Casa de Campo.
Procure o marco da Cañada Real: Em frente ao número 181 da Calle de Alcalá, quase sem chamar atenção, ainda existe um dos marcos de pedra originais da Cañada Real, o de número 5.
Acompanhe o ato dos maravedís: Em 2026, o ato acontece na Plaza de la Villa. O delegado de Urbanismo, Meio Ambiente e Mobilidade, Borja Carabante, recebe os pastores, lê-se a Concordia de 1418 e os pastores entregam simbolicamente 50 maravedís ao milhar, o preço que antes pagavam às autoridades para usar os caminhos do gado. A festa se completa com grupos de trajes regionais, músicos e danças tradicionais.
A função ecológica da transumância
Desde 1994, a Festa da Transumância reivindica o papel da transumância e da pecuária extensiva na conservação da biodiversidade e na luta contra a mudança climática. Em 2026, a FAO declarou o Ano Internacional das Pastagens e dos Pastores, e a Comunidade de Madrid declarou a transumância Bem de Interesse Cultural. A prefeitura de Madrid apoia a festa todos os anos para preservar os 125.000 quilômetros de vías pecuarias.
Os rebanhos também ajudam a prevenir incêndios florestais. Ao pastarem, comem a vegetação seca que se acumula nos campos e nos bosques, o principal combustível dos incêndios no verão. O esterco dos animais fertiliza o solo, e as sementes que ficam presas na lã são levadas por longas distâncias, o que espalha plantas entre áreas distantes.
